日本語の「思いやり」は実に面倒くさい

ゆっくり書く時間がないのが残念だが、日本語能力試験N1対策クラスで、非常に面白い内容が書かれている文章に出会った。（以下、本書第５課の「思いやり」からポイントを抜粋）

「思いやり」という言葉の意味は、「相手の立場に立って、相手の気持ちや心情を推しはかり、気を配ること」

これを英語に訳そうとすると、「to be considerate of」とか「to be thoughtful」となるが、英語表現では「人のため」という視点が訳しきれない

（日本社会）「相手の気持ちになって考える」こと
　⇒ つまり「感情の移入」が重視される
（英米社会）「普遍的で善悪の基準に適合した行動をとること」
　⇒ つまり「原則原理」が重視される

ここから、日本が「文脈に頼る」言語の文化であるのに対して、英米は「文脈に頼らない」言語の文化という話になり、前者については「何回か来日しているフランス人のビジネスマン」、後者は「旅行添乗員をしていた私（著者）の妹」のエピソードで説明している。

機内で「便箋ある？」と客室乗務員に頼むと、

（日本の航空会社の場合）⇒「便箋」といえば、必ず封筒も一緒に持ってきてくれる
（他の国の航空会社では）→　便箋しか持ってこない

アメリカの航空会社の飛行機に乗ったら、本を読むためのランプが故障していて点灯しなかった→客室乗務員を呼んで「このランプ、壊れているんですけど」と英語で伝えたら

⇒「あ、そう」とすげない返事で去って行ってしまった

最近では、早い時期から（過去記事：わからないんですが… のあたり）、自分自身の実体験に基づくエピソードと一緒に、「日本語、日本人のコミュニケーションって、面倒なんだよ」ということを、きちんと学生に話して聞かせることにしている。

さて、そのエピソードについては、今度また時間のある時に...